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지난해 여름 기록적인 폭염에 따른 고수온 여파에 ‘바다의 꽃’이라 불리는멍게양식어가의 한숨이 깊다.

연안에서멍게종묘를 길러내는 어민 조합인멍게수하식수산협동조합(멍게수협)에 따르면 국내 연안에선 연간 약 3만t의멍게가 생산된다.

경남지역 어가 250여곳의 약 800㏊ 양식장에서 나온다.

정상적으로 자란멍게는 붉은빛을 띠어 바다의 꽃으로 불린다.

[사진멍게수하식수협]멍게어가는 매년 2월 말이나 3월 초 제철 활멍게출하를 알리는 첫 경매인 ‘초매식’을 연다.

멍게의 제철을 맞았음에도 공급난으로 인해 소비자들이 신선한멍게를 접하기 어려운 현실이 됐다.

유례없는 집단 폐사로 통영의멍게수협은 지난 2011년 공판장 개장 이후 처음으로 초매식까지 취소했다.

멍게고수온 피해는 지난 2018년부터 발생했다.

연말 입식한 어린멍게라도 채취할 계획이지만 성장이 더딘 탓에 출하할 수 있는 물량은 턱없는 수준이다.

상황이 이렇다 보니멍게수협은 2011년 공판장 개장 이후 올해 처음으로 초매식도 취소했다.

초매식은 첫 경매 행사로, 어민들에겐 중요한 행사인데멍게.

가장 바쁜 수확철인데 정작 작업할멍게가 없으니 제철이라는 실감조차 나지 않는다"고 고충을 토로했다.

이 같은 상황으로 인해멍게수협은 2011년 공판장 개장 이후 처음으로 초매식을 취소했다.

현재수협은 시장 수요를 맞추기 위해 보유 중인 냉동멍게를 우선.

4일 경남 통영시 영운리의멍게작업장.

이 시기에 선별 작업 등 한창 바빠야 하지만 출하 물량이 없어 한산한 모습이다.

멍게수협제공 4일 경남 통영에 본소를 둔멍게수하식수협에 따르면 국내 유통량의 70% 이상을 공급해 온멍게주산지인 통영과 거제 앞바다.

성장이 더뎌 아직 성체의 4분의 1 크기에 불과한데다 물량까지 적어 어민들은 속이 타들어갑니다.

유례없는 집단 폐사로 통영의멍게수협은 지난 2011년 공판장 개장 이후 처음으로 초매식까지 취소했습니다.

[김태형/멍게수협조합장: (통영 거제) 지역의멍게97%.

가장 바쁜 수확철인데 정작 작업할멍게가 없으니 제철이라는 실감조차 나지 않는다"고 고충을 토로했다.

이 같은 상황으로 인해멍게수협은 2011년 공판장 개장 이후 처음으로 초매식을 취소했다.

현재수협은 시장 수요를 맞추기 위해 보유 중인 냉동멍게를 우선.

지금의멍게를 복원시키는데 수년간의 세월이 소요됐는데 앞으로가 걱정"이라고 말했다.

이 같은 상황으로 통영시에 본소를 둔멍게수협은 2011년 공판장 개장 이후 처음으로 초매식을 취소했다.

멍게수협은 시장 수요를 맞추기 위해 보유 중인 냉동멍게를 우선.

연중 가장 바쁜 시기이지만 작업할멍게가 없으니 지금이 수확 철인지 실감을 못 할 정도라 난감하다"고 말했다.

이 때문에멍게수협은 2011년 공판장 개장 이후 올해 처음으로 초매식도 취소했다.

수협은 우선 보유 중인 냉동멍게를 풀어 시장 수요에 대응할 계획.